História longa
As capitais mais antigas do mundo
Cidade antiga e capital antiga não são a mesma coisa. Este texto separa os dois relógios antes de apontar campeões.
Perguntar qual é a capital mais antiga do mundo é como perguntar qual é a mais quente: o campeão muda com a régua. Há cidades habitadas há milênios que só viraram sede de um Estado moderno no século XX. Há capitais jovens em cidades velhíssimas. E há sedes que permaneceram no posto enquanto impérios nasciam e morriam ao redor.
O critério
Três relógios se misturam. O primeiro mede a ocupação contínua da cidade, independentemente de ela ser capital. O segundo mede o tempo em que aquela cidade é sede de algum governo — cidade-Estado, reino, império ou república. O terceiro mede o tempo em que ela é capital do Estado que existe hoje. Damasco, Atenas e Pequim vencem recortes diferentes.
Sede contínua
Damasco aparece com frequência como a cidade de ocupação contínua mais antiga que ainda é capital de um Estado soberano. Atenas reivindica uma história de sede política que atravessa a cidade-Estado clássica, períodos de eclipse e o Estado grego moderno. Roma foi capital imperial, deixou de ser e voltou a ser, em 1870, capital da Itália unificada. Pequim concentrou o governo chinês em vários ciclos dinásticos, perdeu o posto e o recuperou.
Nenhuma dessas frases é uma medalha única. São descrições honestas de recortes diferentes — e é assim que as tratamos nas explicações do acervo.
Cidades antigas que já foram capitais
Cusco, Babilônia, Persépolis, Nanquim, Kyoto, Cracóvia, Sucre no sentido pleno, Constantinopla/Istambul e Calcutá foram capitais e não são a resposta esperada para o Estado atual. A prova adora esse grupo porque o nome é famoso e a função acabou. Istambul, em especial, carrega mil e seiscentos anos de capitalidade e mesmo assim perde para Ancara desde 1923.
Um quadro útil
| Cidade | Papel atual | Por que entra na conversa |
|---|---|---|
| Damasco | Capital da Síria | Ocupação contínua muito antiga e sede atual. |
| Atenas | Capital da Grécia | Cidade-Estado clássica e capital do Estado moderno. |
| Roma | Capital da Itália | Capital imperial, depois papal, depois italiana. |
| Pequim | Capital da China | Vários ciclos como sede dinástica e sede atual. |
| Cairo | Capital do Egito | Fundada no século VII e sede contínua do poder egípcio desde então, em linhas gerais. |
| Jerusalém | Declarada capital de Israel; status internacional em disputa | Camadas de sede política e religiosa; ver o texto sobre status. |
| Sófia | Capital da Bulgária | Uma das mais antigas da Europa ainda no posto do Estado atual. |
| Erevã | Capital da Armênia | Cidade antiga em Estado moderno. |
| Lisboa | Capital de Portugal | Uma das capitais europeias de função mais estável no mesmo sítio. |
O que a prova pode pedir
Se o enunciado não define o critério, a questão é ruim. Se define — “mais antiga ainda habitada”, “capital do Estado atual há mais tempo”, “primeira capital da colônia” — a resposta se estreita. No Brasil, “primeira capital” quase sempre quer Salvador, não Brasília. Esse recorte nacional está em por que Brasília é a capital.
Como estudar
Guarde os recortes, não um campeão absoluto. O texto o que é uma capital evita a confusão entre cidade antiga e função atual. Os casos diplomáticos de Jerusalém estão em status contestado.
Onde conferir
Os dados deste texto foram conferidos nas referências abaixo. Sempre que uma delas mudar, revisamos o texto e registramos a alteração na página de correções.
- The World Factbook — capital vigente, localização e dados básicos de cada país.
- Divisão de Estatística das Nações Unidas — M49 — delimitação de regiões e de quais entidades entram na lista.
- Nações Unidas — Estados-Membros — lista de países soberanos usada como recorte.
- IBGE — Países — grafia em português de países e cidades.